её, что было Винилин весьма не по душе.
— У меня есть знакомые, которые тоже готовы заплатить за то, чтобы попасть сюда, это можно устроить?
Теперь уже офицер внимательно сверлил её взглядом, видимо, такой оборот был неожиданным уже для него.
— «Им это будет стоить по пять золотых монет каждому» — наконец сказал он. Но прежде хотелось бы увидеть деньги от тебя, они у тебя при себе?
— Конечно, сейчас одну минутку. Винилин полезла как бы за кошельком, но это была лишь хитрость. Она резким движением выхватила меч и, развернувшись, одним ударом снесла голову стоявшему сзади старшине.
Глаза офицера расширились, он выхватил свой меч и тут же бросился на Винилин. Но та уже была готова к этому, она сделала выпад и сильно порезала офицеру руку, в которой он держал меч, обрезав при этом ему большой палец руки. Тот вскрикнул и выронил меч из пораненной руки.
«А ну тихо» — зашипела на него Винилин, приставляя конец клинка к его горлу.
Не надо орать, не надо, а то я не люблю, когда меня обманывают, очень даже не люблю. У вас там под башней в травке покойничек лежит с перерезанным горлом, раздетый чуть ли не до нага, а был это купчишка один местный, утром то он ещё жив, здоров был, кушал под навесом для беженцев и перстень на пальце золотой у него был, и сам он ничего одет. А вот этот перстень я узнаю с зелёненьким камушком, он мне ещё утром приглянулся.
Винилин указала кивком на правую порезанную руку, где на безымянном пальце был одет золотой перстень с большим тёмно-зелёным камнем.
Офицер зло смотрел на неё, стиснув зубы от боли. И вдруг он бросился на неё, стараясь схватить её целой рукой, прикрывшись при этом от клинка защищенной кольчугой кистью руки. Схвати бы он Винилин, и плохи были бы её дела, но не так она была проста, чтобы дать себя вот так вот схватить. Винилин нырнула вниз прямо ему под ноги, сумев уклониться от смертельных объятий. Она отскочила в сторону и выпрямилась с мечом наготове. Офицер схватил с пола левой рукой свой клинок и, не раздумывая, набросился на Винилин. Она не стала искушать судьбу и, сделав контрвыпад, пронзила нападавшему шею. Тот удар, который в своё время окончился лишь царапиной для Коли, теперь оказался смертельным, и весьма опасный противник теперь корчился на полу захлёбываясь собственной кровью. Винилин какое-то время смотрела на это, а потом одним махом снесла офицеру голову с плеч.
Немного отдышавшись, она тут же направилась к входной двери, но та оказалась закрытой изнутри на замок. Она прислонила ухо к двери и внимательно прислушалась, но никакого шума не было. Убедившись, что всё тихо, Винилин быстро обыскала тела убитых в поисках ключей от двери, и нашла целую связку на теле старшины. Подумав немного, она подошла к окну и аккуратно выглянула наружу. Вблизи башни никого не было видно. Она кинула в окно верёвку и спустилась по ней вниз. Быстро пробравшись сквозь заросли, она отошла подальше от стен, и выйдя на открытое место, как ни в чём не бывало пошла к воротам крепости, где её дожидались остальные.
— «Ну что там?» — спросил её Грума, когда она подошла к ним.
— «Слушайте меня и не перебивайте» — заговорила она шепотом. Всё складывается неплохо, хотя, с другой стороны и весьма скверно, но скоро вы поймёте, о чём я. А теперь, все быстренько за мной, только без лишней суеты не привлекаем к себе внимания. На месте всё сами увидите, а теперь идём.
Глава 24
Меч — символ свободы и рабства
(Из записок Варнена)
Сделав небольшой крюк, они обогнули крепость и приблизились к той самой башне. Верёвка по-прежнему свисала из одной из узких бойниц.
— «О Винилин! Вижу ты уже заручилась поддержкой кого-то внутри башни, и как это у тебя получается!?» — воскликнул Рони.
— «Угу» — буркнула она в ответ. Давайте быстрее к окну и без лишних разговоров.
Они пошли напролом через заросли бурьяна, и тут идущий вторым после Винилин Коли остановился и замер на месте.
— «Кто это?» — спросил он, указывая на обнажённое и израненное тело, лежащее перед ними.
— Купец какой-то. Мы же видели его сегодня утром под навесом беженцев, или не узнаешь?
— Узнаю. Это ты его убила?
— Нет, сейчас всё поймешь, идёмте дальше.
Все прошли сквозь кусты к стене, косясь на обнажённый труп купца.
— «Скажи-ка Антелин, там есть кто-нибудь в башне?» — вдруг спросила Винилин.
— Нет, никого там нет.
— Это хорошо.
Сказав это, Винилин весьма проворно полезла вверх по верёвке и так, что скоро скрылась в узком окне бойницы.
За ней полез Коли, который, как оказалось, тоже неплохо лазил. Он залез вовнутрь и, спрыгнув на пол замер обомлев от увиденного.
— А этих кто убил?
— Этих уже я, а они купца. Понял?
— Нет, не понял.
— «Тогда подумай хорошенько над сказанным» — сердито ответила Винилин. А пока думаешь, помоги затащить в башню остальных, нам надо торопиться.
Вскоре, все оказались внутри башни. Каждый попадавший в неё замирал у окна глядя на кровавое зрелище, но Винилин тут же отталкивала его в сторону, чтобы не мешал поднимать других и всячески торопила оставшихся снаружи.
Последней подняли Линму. Она тоже замерла, глядя на пол, но собралась с духом и сама, отойдя в сторону от окна, уставилась испытующим взглядом на Винилин. Та аккуратно выглянула наружу. Убедившись, что всё спокойно она отошла от окна. Взгляды всех собравшихся были устремлены на неё.
— Чего вы так на меня все смотрите, или так и не поняли, что тут случилось?
— «Я догадываюсь, но лучше скажи нам сама» — ответила за всех Антелин.
— Эти красавцы решили подзаработать, затаскивая в крепость всех желающих за кругленькую сумму, но так как видно начальство крепости против подобного рода заработков, они обирали свою жертву, убивали и выкидывали в кусты под башней.
— «Не может такого быть!» — воскликнул Рони. Уму непостижимо, ладно там не пускать в крепость мирных жителей, хотя уже это верх злодейства, но делать такие дела!
— И тем ни менее.
— «И всё равно, если кто-то из них и занимался такого рода вещами, это не значит что и другие солдаты крепости наши враги» — сказала Антелин. Хотя, будьте готовы, к тому, что если нас заметят крови нам не избежать.
— «Да, никто из них
